Portrait de Pierre Quthe, apothicaire

1. Pierre Quthe est apothicaire à Paris. Clouet choisit pour lui un cadre inhabituel : un livre ouvert sur une table, des plantes médicinales visibles en arrière-plan. Ce n'est pas un portrait de représentation — c'est un portrait d'identité professionnelle.

Signé et daté (fait rarissime pour Clouet), ce tableau est l'une de ses œuvres les plus intéressantes. La facture est d'une liberté inhabituelle : le modèle est simplement là, dans son quotidien, sans apparat ni pose. L'herbier qu'il tient — probablement une édition du Dodoens ou du Fuchs — est un livre réel identifiable.

Ce tableau marque un moment charnière : l'apparition en France du portrait 'professionnel' — où l'identité n'est plus définie par le rang social mais par l'activité et les outils. Une révolution silencieuse qui annonce la peinture bourgeoise du XVIIe siècle hollandais.