Éléments remarquables
Vierge en terre cuite polychrome tenant le Christ mort sur ses genoux dans la tradition de la Pietà de Michel-Ange. Visage de la Vierge d'une douleur contenue et bouleversante. Drapés d'une finesse exceptionnelle. Polychromie d'origine partiellement conservée. Corps du Christ d'un réalisme anatomique parfait.
Signification historique et artistique
La Pietà de Pilon illustre l'appropriation française de l'iconographie de Michel-Ange (Pietà de Saint-Pierre) au service de la dévotion catholique de Contre-Réforme. La terre cuite polychrome — matériau moins noble que le marbre — permet une diffusion plus large de l'image dévotionnelle.
Contexte économique, social et religieux
La Pietà est commandée dans le contexte des guerres de Religion (1562-1598) et de la Contre-Réforme catholique. La représentation de la douleur de la Vierge tenant le Christ mort est un outil de dévotion catholique face à l'iconoclasme protestant. Pilon, sculpteur officiel de la couronne, travaille ici pour un commanditaire privé parisien probablement catholique.
Commanditaire
Confrérie ou commanditaire privé parisien
Le sculpteur
Germain Pilon
v.1528–1590
Sculpteur
Le plus grand sculpteur français du XVIe siècle, toutes catégories. Sert Charles IX, Henri III et Catherine de Médicis. Les Trois Grâces = chef-d'œuvre du maniérisme. Transi d'Henri II = sommet absolu de la sculpture funéraire. Buste de René de Birague = portrait psychologique le plus profond de la sculpture française. Buste de Valentine Balbiani = émotion la plus pure. Maîtrise égale du marbre, du bronze, de la pierre.
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