Éléments remarquables
Quatre enfants gisants d'un réalisme émouvant. Visages de bébés et d'enfants traités avec une douceur et un réalisme inédits dans la sculpture française. Draperies finement sculptées. Archanges gardiens aux têtes des gisants. Décor architectural gothique-renaissant.
Signification historique et artistique
Premier tombeau d'enfants royaux en France où l'émotion privée supplante la représentation dynastique — témoignage de l'humanisation progressive du portrait funéraire à la Renaissance.
Contexte économique, social et religieux
Charles VIII et Anne de Bretagne perdirent leurs quatre enfants en bas âge entre 1494 et 1498 — drame dynastique qui mit fin à la branche directe des Valois-Valois. Louis XII commande ce tombeau pour honorer la mémoire des héritiers du trône. L'œuvre témoigne de la montée du sentiment dynastique et de l'investissement affectif des familles royales dans la commémoration funéraire.
Le commanditaire
Louis XII
1462-1515
Roi de France
« Louis XII, roi de France (en mémoire de son prédécesseur) »
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Le sculpteur
Michel Colombe
v.1430–v.1513
Sculpteur
Premier grand sculpteur de la Renaissance française. Tombeau de François II de Bretagne (cathédrale de Nantes) = première synthèse gothique-Renaissance. Bas-relief de Saint Georges (Louvre) = son chef-d'œuvre. Travaille pour Anne de Bretagne et Louis XII. Fonde un style national français distinct des modèles italiens.
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