Éléments remarquables
Corps nu du roi mort allongé dans la mort, rendu avec une vérité anatomique absolue. Muscles relâchés. Visage serein dans la mort. Traitement du bronze avec une virtuosité sans égale — chair, veines, poils, texture de la peau rendus dans le métal. Dignité royale maintenue dans la mort.
Signification historique et artistique
Le transi d'Henri II de Pilon est unanimement considéré comme l'un des sommets absolus de la sculpture européenne du XVIe siècle. La représentation du corps royal mort avec une telle vérité anatomique — sans idéalisation ni dissimulation — est une révolution : la mort du roi est humanisée, le corps royal est mortel comme tout corps humain.
Contexte économique, social et religieux
Le transi d'Henri II est la partie la plus saisissante du tombeau royal. Représentation du corps mort du roi en bronze — tradition du double effigie (priant/transi) inaugurée au Moyen Âge mais ici poussée à une perfection plastique inégalée. Henri II meurt à 40 ans dans un accident de joute — sa mort précoce traumatise la France.
Le commanditaire
Catherine de Médicis
1519-1589
Reine — Régente de France
« Catherine de Médicis »
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Le sculpteur
Germain Pilon
v.1528–1590
Sculpteur
Le plus grand sculpteur français du XVIe siècle, toutes catégories. Sert Charles IX, Henri III et Catherine de Médicis. Les Trois Grâces = chef-d'œuvre du maniérisme. Transi d'Henri II = sommet absolu de la sculpture funéraire. Buste de René de Birague = portrait psychologique le plus profond de la sculpture française. Buste de Valentine Balbiani = émotion la plus pure. Maîtrise égale du marbre, du bronze, de la pierre.
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