Histoire de l'art — Contexte & Singularité
Simon Marmion, surnommé 'le prince d'enluminure' par ses contemporains, est l'un des artistes les plus raffinés de la France du Nord à la fin du Moyen Âge. Actif à Valenciennes et Tournai (alors Pays-Bas bourguignons), il tient un pied dans le monde flamand et un pied dans la tradition française.
Ce panneau représentant saint Michel terrassant le dragon est un exemple magnifique de la peinture dévotionnelle de la fin du XVe siècle. Les ailes de l'archange sont d'une précision ornithologique stupéfiante, le dragon rugit de douleur, l'armure dorée brille comme un trésor.
Marmion peint avec la minutie d'un enlumineur transposée sur panneau de bois — chaque détail est traité avec le soin d'un orfèvre. Ses fonds dorés ou bleu nuit à étoiles renvoient à la tradition byzantine tout en anticipant le paysage Renaissance.
Ce tableau est un pont entre deux époques : l'enluminure médiévale et la peinture Renaissance qui se cherche, en France, dans les années 1470–1490.
Commanditaire
Commande religieuse — mécènes bourguignons ou flamands
