Gisant d'Henri II (transi)

Éléments remarquables

Corps nu du roi mort allongé dans la mort, rendu avec une vérité anatomique absolue. Muscles relâchés. Visage serein dans la mort. Traitement du bronze avec une virtuosité sans égale — chair, veines, poils, texture de la peau rendus dans le métal. Dignité royale maintenue dans la mort.

Signification

Le transi d'Henri II de Pilon est unanimement considéré comme l'un des sommets absolus de la sculpture européenne du XVIe siècle. La représentation du corps royal mort avec une telle vérité anatomique — sans idéalisation ni dissimulation — est une révolution : la mort du roi est humanisée, le corps royal est mortel comme tout corps humain.

Contexte

Le transi d'Henri II est la partie la plus saisissante du tombeau royal. Représentation du corps mort du roi en bronze — tradition du double effigie (priant/transi) inaugurée au Moyen Âge mais ici poussée à une perfection plastique inégalée. Henri II meurt à 40 ans dans un accident de joute — sa mort précoce traumatise la France.