Cariatides de la Salle des Caryatides du Louvre

Éléments remarquables

Quatre cariatides colossales soutenant la tribune des musiciens. Corps féminins drapés d'une monumentalité sereine. Visages idéalisés. Draperies de style grec — chiton et himation. Attitudes légèrement différentes pour chaque figure évitant la monotonie. Équilibre parfait entre la fonction porteuse et la grâce sculpturale.

Signification

Les Cariatides du Louvre sont les premières grandes cariatides de la sculpture française — emprunt direct à l'architecture grecque (Érechthéion) via la connaissance humaniste des textes de Vitruve. Elles illustrent la volonté de Henri II de placer son royaume dans la continuité de la grandeur antique.

Contexte

Pierre Lescot reconstruit l'aile du Louvre pour Henri II à partir de 1546. Jean Goujon en est le sculpteur attitré. Les Cariatides — figures féminines servant de colonnes — sont empruntées à l'architecture grecque antique (Érechthéion d'Athènes). Leur introduction dans le Louvre royal marque la volonté de Henri II d'égaler la grandeur de l'Antiquité.