La Nymphe de Fontainebleau (sculpture-peinture)

1542–1543. Benvenuto Cellini arrive en France sur invitation de François Ier. Pour la porte d'entrée du château de Fontainebleau, il conçoit un tympan monumental en bronze où une nymphe allongée — la nymphe de Fontainebleau, personnification de la forêt et de la source — domine la composition entourée de cerfs et de chiens de chasse.

Cellini est un personnage impossible : fanfaron, violent, procédurier. Il se dispute avec presque tout le monde et rentre en Italie en 1545. Le bronze ne fut jamais installé à Fontainebleau. La Nymphe est aujourd'hui au Louvre. Elle aurait été l'un des bronzes les plus impressionnants de la Renaissance française.

Ce qui est révolutionnaire : Cellini transpose en bronze doré les canons maniéristes de l'École de Fontainebleau — le corps allongé, les membres étirés. Il crée une synthèse entre l'orfèvrerie italienne et la décoration architecturale française.