Joachim Du Bellay

Citation

Heureux qui comme Ulysse a fait un beau voyage.

Contributions

Auteur de Défense et Illustration de la langue française (1549) — manifeste fondateur de la Pléiade qui légitime le français comme langue littéraire égale au grec et au latin. Les Antiquités de Rome (1558). Les Regrets (1558) — sonnets de mélancolie écrits à Rome où il accompagnait son cousin le cardinal Du Bellay. Imiter les Anciens pour créer du neuf en français.

Anecdote

Souffrit toute sa vie de surdité et de mauvaise santé. Meurt à 37 ans, seul et pauvre à Paris. Écrivit 'Heureux qui comme Ulysse' en regrettant son Anjou natal depuis Rome — un des plus beaux sonnets français.

Influences reçues

Pétrarque. Virgile. Cicéron. Sperone Speroni (théoricien italien de la langue vulgaire).

Influences exercées

La Défense fonde théoriquement la légitimité du français comme langue de culture — révolution symbolique majeure. Les Regrets créent le registre de la mélancolie lyrique française qui court jusqu'à Verlaine.

Importance

Co-fondateur théorique de la littérature française — la Défense est l'acte de naissance de la langue française comme langue littéraire souveraine.